Семейство сельдерейные — Apiaceae
Многолетнее растение высотой 50— 180 см. Стебель ребристый, опушенный снизу щетинистыми волосками, в верхней части ветвистый. Листья перисторассеченные, с крупными перистолопастными или перистораздельными сегментами, реже тройчаторас- сеченные, иногда дважды- или почти триждыперистые; нижние листья черешковые, верхние с сильно уменьшенной пластинкой, сидящей на расширенном влагалище. Соцветие — сложный зонтик. Зонтики крупные, с 15—30 опушенными лучами, без обертки. Лепестки желтовато-зеленые или зеленовато-желтые. Плод голый, широкоовальный или обратнояйцевидный. Прикосновение к растению может вызвать ожоги. Цветет в июне — августе. Плоды созревают в августе — октябре.
Растет на лесных опушках и среди кустарников, на лугах, у дорог и как сорное. Вид с евроазиатским типом ареала. В пределах России произрастает в европейской части, Предкавказье и в Западной Сибири.
Заготовки сырья возможны в Лесостепных и Степных областях Украины.
Во всех частях растения содержится 0,5—9,9 % смолистого, почти бесцветного эфирного масла, максимальное его количество обнаружено в семенах. Около 80 % его состава представляют октилацетат и октилбутират. Растение богато аскорбиновой кислотой (до 0,215 %) и каротином. Образцы семян из различных регионов отличаются по набору кумаринов (от 9 до 16, в их числе императорин, феллоп- терин, изобергаптен, пимпинеллк.н, ангеллицин). Последний отсутствует в популяциях из Сибири, Алтая и северо-западной части Нечерноземья. В семенах найдено до 20 % жирного масла,
в корнях — большое количество сахаров. Имеются данные о токсичности плодов.
Из молодых листьев и стеблей готовят щи. В супы и борщи кладут корневища. Из молодых сочных побегов с еще нераспус- тившимися цветками готовят начинку для пирогов, отвары, по вкусу напоминающие куриный бульон. Маринованные либо квашенные молодые побеги или черешки листьев используют для приготовления салатов, корни (сухие и свежие) — для придания блюдам и напиткам пряного вкуса и запаха.
Из семян выделен и-октиловый спирт, применяемый в парфюмерной промышленности. Он также является действующим веществом препарата «Октилин», применяемого для местного лечения трихомонадного кольпита. Имеются данные о губительном действии летучих фракций эфирного масла семян на грибы. Корень и листья издавна употребляли в народной медицине как вяжущее при желудочно-кишечных расстройствах, как успокаивающее и болеутоляющее средство при судорогах различного происхождения, эпилепсии. Животные хорошо поедают молодые свежие растения, а также силос и сено из них. Были попытки введения борщевика сибирского в культуру как кормового растения. Однако по сравнению с другими кормовыми травами, не уступающими ему по урожайности, он оказался гораздо более требовательным к плодородию почв.
Хороший медонос. Дает нектар и светло-серую пыльцу. Нектар лежит открыто на поверхности цветка тонким слоем. Мед душистый, но с особым привкусом, цвет его — от матово-серого до матово-желтого.
