Семейство яснотковые — Lamiaceae
Многолетнее растение. Корневище длинное. Стебли высотой 35—75 см, восходящие, разветвленные, мягковолосистые, в соцветии железистые. Стеблевые листья черешковые, с сердцевидно-яйцевидно-треугольной пластинкой, по краю зарубчато-пиль — чатые, на. верхушке заостренные, мягковолосистые; верхние — сидячие, ланцетные или линейные, цельнокрайные, короче цветков. Цветки темно-красные; чашечка колокольчатая, ее треугольно-ланцетные зубцы острые, короче трубочки; венчик двугубый, темно-красный, волосистый; верхняя губа цельная, нижняя — с буро-пурпурными пятнами на средней доле. Соцветие цилиндрическое, мутовки состоят из четырех шаровидный темно-бурый гладкий орешек. Цветет в июне — июле. Плоды созревают в августе.
Растет в лесах, среди кустарников.
Европейско-среднеазиатский вид. Встречается повсеместно на Украине, кроме крайнего юга.
Запасы сырья незначительны. В лесной зоне республики возможны ограниченные заготовки.
В надземной части растения содержатся бетаиновые основания — стахидрин, бетоницин, турицин, три го неллин. Кроме того, имеются холин, аллэнтоин, а также дубильные вещества, смолы, эфирное масло, аскорбиновая кислота (0,085 %) и органические
кислоты. В семенах найдено жирное масло (28,15 %). Выход эфирного масла из цветущих побегов 0,05 %. В высушенных цветках, листьях и верхних частях стебля его содержится 0,08 %, в свежих — 0,23—0,38 %. Эфирное масло представляет собой жидкость синего цвета.
Соцветия и листья испытаны и одобрены как пряность при обработке рыбы.
В прошлом растение применяли при подагре, заболеваниях желудка и печени. Впервые в отечественную медицину его ввел в 1939 г. А. И. Петченко. Клиническими испытаниями было установлено, что при маточных кровотечениях надземная часть в период цветения оказывает гемостатическое действие. Препараты растения оказывают седативное действие на центральную нервную систему, снижают артериальное давление, повышают тонус и усиливают сокращения матки, подобно препаратам спорыньи, усиливают сердечные сокращения. Препараты чистеца лесного применяли в акушерско-гинекологической практике в послеродовом периоде (при кровотечениях и атонии матки), а также при маточных кровотечениях иного происхождения. В настоящее время препараты чистеца лесного исключены из перечня официальных лекарственных средств, используемых в нашей стране, в связи с бедностью сырьевой базы. В народной медицине надземную часть растений использовали при истерии, обмороках, эпилепсии, как противовоспалительное и ранозаживляющее.
Из листьев можно получить зеленую краску. Животными не поедается. Хороший позднелетний и осенний медонос.